Qu'est-ce qui fait la grandeur de la France ? ses mathématiciens !

En écoutant les voeux du Président de la République, expliquant que le tableau n'est pas si sombre et qu'être français est une chance, on peut se demander quelles spécificités caractérisent les citoyens français : dans quel domaine peut-on se vanter d'être bien classé ?
En sport : malheureusement ce n'est pas flagrant ; en économie : les résultats ne sont guère probants ; en optimisme : on est bon dernier...

Et pourtant, il y a bien un domaine dans lequel nos succès sont incontestables ... ce sont les mathématiques et peu d'entre nous le savent !
Si on regarde la liste des prix Nobel de Physique ou de Chimie, nos chercheurs sont récompensés mais dans un pourcentage assez faible, alors qu'en mathématiques (où il n'y a pas de prix Nobel, mais une médaille Fields décernée tous les quatre ans), nos compatriotes mathématiciens réalisent de véritables exploits.

1936  Lars Ahlfors,  Jesse Douglas
1950  Laurent Schwartz,  Atle Selberg
1954  Kunihiko Kodaira,  Jean-Pierre Serre
1958  Klaus Roth,  René Thom
1962  Lars Hormander,  John Milnor
1966  Michael Atiyah,  Paul Cohen, 3 Alexandre Grothendieck,  Stephen Smale
1970  Alan Baker,  Heisuke Hironaka,  Sergueï Novikov,  John Griggs Thompson
1974  Enrico Bombieri,  David Mumford
1978  Pierre Deligne,  Charles Fefferman,  Gregori Margulis,  Daniel Quillen
1982  Alain Connes,  William Thurston,  Shing-Tung Yau
1986  Simon Donaldson,  Gerd Faltings,  Michael Freedman
1990 4 Vladimir Drinfeld,  Vaughan Jones,  Shigefumi Mori,  Edward Witten
1994  Jean Bourgain,  Pierre-Louis Lions,  Jean-Christophe Yoccoz,  Efim Zelmanov
1998  Richard Ewen Borcherds,  William Timothy Gowers,   Maxim Kontsevich,  Curtis McMullen
2002  Laurent Lafforgue,  Vladimir Voevodsky
2006  Andreï Okounkov,  Grigori Perelman (prix décliné),  Terence Tao,  Wendelin Werner
2010  Elon Lindenstrauss, - Ngô Bảo Châu,  Stanislav Smirnov,  Cédric Villani

En 2010, Cédric Villani a reçu cette suprême médaille. Dans le roman Théorème Vivant, il raconte l'élaboration du résultat qui lui a valu cette récompense : roman très accessible, il suffit de survoler les passages mathématiques que l'on ne comprend pas (chacun à son niveau d'incompréhension) pour poursuivre, avec l'auteur, le processus de création (car c'est bien de création dont il est question).

son site : http://cedricvillani.org/